시스템에 적합한 접지가 되어 있지 않으면 SPD가 정상적으로 동작할 수 없다.

이 때, 모든 통신 시스템은 전력계통과 같은 접지전극에 접지 되어야 한다. 접지가 서로 다를 경우, 접지간의 전위차에 의해 Flash Over가 일어날 수 있기 때문이다.

벼락이 내리칠 때 두 접지 사이의 전위차는 수 천 V에 이를 수도 있다. 이 결과로 Interface Chip이 손상되는 것은 서비스 엔지니어들이 흔히 볼 수 있는 광경이다.

낙뢰전류에 의한 접지 전위 차

한 설비 안에 있는 서로 다른 접지 시스템이나 별도 건물에 있는 접지 사이에 전위차가 생길 수 있는데, 이 경우에, 두 접지 사이에 전류가 흐르게 된다.

각자 서로 다른 접지를 가진 두 대의 컴퓨터가 데이터 선으로 연결되어 있으면 두 접지 사이의 전위 차 때문에 피해를 입을 수 있다. 이러한 상황은 데이터 선이 서로 다른 두 건물을 연결하고 있을 때 흔히 볼 수 있다.

예를 들어, 2대의 컴퓨터가 0.05Ω짜리 쉴드된 동축케이블로 연결되어 있고 두 컴퓨터 접지 사이의 전위차가 2V라고 하면 이 사이에 40A 전류가 흐르게 된다. 또한, 이렇게 큰 전류는 잘못 된 신호나 데이터 펄스로 작용할 수 있다.

접지 전위차와 Loop

또, 설비가 서로 다른 변압기에서 전력을 공급받으면, 한 건물 안에서도 이러한 문제가 발생할 수 있다.

서로 다른 두 접지 사이에서 평상시에는 개방된 상태를 유지하다가, 낙뢰 등에 의해 두 접지 사이에 큰 전위차가 발생하면 이 전위차를 낮추어 주도록 SPD를 설치하여 계통을 보호할 필요가 있다.