NFPA와 관련 국제 논문 자료에 따르면, 낙뢰와 개폐서지로 인한 화재는 전기설비의 과전압 및 절연파괴에서 주로 기인하며, 구조물, 주택, 산업설비에서 반복적으로 발생하는 화재 원인 중 하나로 명시되고 있습니다.

낙뢰에 의한 화재

• 낙뢰는 온도가 태양 표면보다 높고, 수만 볼트에서 수십만 볼트의 방전 에너지가 순간적으로 구조물에 전달되어, 인화성 물질(목재, 표면 도장 등)에 직접 착화할 수 있습니다.

• 실제 미국 NFPA 자료에 따르면 연평균 수만 건 이상의 낙뢰 화재가 발생하며, 구조적 손상과 함께 가연성 부위의 착화로 이어집니다. 낙뢰가 건물 혹은 인근에 떨어지면 전기 시스템에 서지를 유발하여 절연 파괴 및 배선 발열로 화재가 발생할 수 있습니다.

• 주요 손상 경로는 전기 배선, 금속 구조물, 수도관·통신선 등 구조물 내 연속된 도전성 경로를 따라 진행되며, 절연 내력이 부족할 경우 발열, 아크방전, 스파크로 이어져 화재 발생 위험이 증가합니다.

• 직접적인 낙뢰는 구조물이나 나무 등 가연물에 고온과 대전류를 주어 순간적으로 착화시켜 화재로 이어질 수 있습니다.

• 낙뢰는 금속 표면, 배전반 등에서 유도전압이나 코로나 방전, 절연파괴를 일으켜 전기적 아크가 발생할 수 있으며, 이때 절연피복이나 주변 가연물이 착화됩니다.

• 뇌격지점 대지전위가 크게 상승하며, 대지와 접지선 사이 절연내력을 초과하면 절연파괴에 의해 화재가 유발됩니다.

• 실제 조사된 사례에서는 낙뢰(유도뢰)에 의해 배전반 단자에서 아크방전이 발생해 화재가 발생합니다.

개폐서지에 의한 화재

• NFPA는 개폐서지(수전, 커패시터 스위칭, 내부 설비 스위칭 등)로 발생하는 서지가 전기설비 절연에 스트레스를 주고, 장비 내부 결함 또는 배선 노후 등과 합쳐질 때 아크 및 스파크로 화재가 유발될 수 있다고 분석합니다.

• 서지는 1,000V~40,000V 이상의 폭으로 순간적으로 발생하며, 산업 현장·주택 내부 배선, 분전반 등에서 배선의 절연 내력이 약한 부분에서 발열, 스파크 또는 아크 방전이 발생하여 실제 착화 위험을 높입니다.

• NFPA의 산업설비 표준(NFPA 79 등)에서는 모든 주요 설비에 SPD(서지 보호장치) 적용을 요구하고 있으며, 개폐서지로 인한 잦은 장비 손상 및 화재 위험을 줄이기 위해 권고되고 있습니다.

• 스위치 등의 개폐 순간에 발생하는 개폐서지(고전압, 고주파 서지)는 제어판넬, 통신 및 제어기기, 센서 등의 전기적 절연물에 스트레스를 주고, 절연파괴가 일어나면 아크 및 스파크가 발생하면서 인근 가연성이 있는 부분에 착화될 수 있습니다.

• 개폐서지 피해는SPD 보호장치가 없거나 부족한 상태에서 전기설비나 분전반에서 불꽃이나 과열이 발생하여 불이 붙는 경우가 있습니다.

• 지하 공동구(GIS) 등에서 개폐서지에 의한 사고가 빈번하게 발생하며 소방장비, 통신, PCB 등 장비에 손상 및 오동작을 유발, 이로 인한 임계상태에서 화재가 확산될 수 있습니다.

통계 및 실무적 분석

• 구조 화재 중 약 16%가 전기적 원인(배선, 기기 결함, 과전압 등)에서 비롯되며, 설치 불량, 노후, 물리적 손상 등이 주요 배경 요인으로 분석됩니다.

• 구조물 화재의 상당 부분이 전기 분배·조명장치, 접지 불량, 과전압 서지 등 복합 요인에 의해 발생하며, 미국에서는 연평균 수만 건의 낙뢰 및 서지 기인 화재가 보고되고 있습니다.

• 국내에서 자연재해로 인한 화재 중 대다수는 낙뢰에 의한 것으로, 절연파괴와 전기적 스파크가 주요 원인입니다.

• 실제로 낙뢰 및 개폐서지에 의한 화재 피해는 지속적으로 보고되고 있으며, 샌드위치패널 구조물, 폐기물처리시설, 배전설비 등에서 심각한 피해가 발생합니다.

• 국가화재통계시스템과 소방청 통계에서 이러한 원인에 의한 화재 건수, 피해사례와 예방관리 방안이 지속적으로 관리되고 있습니다.

결론 및 예방방안

• 낙뢰와 개폐서지로 인한 화재는 강한 에너지에 의한 과전압(서지), 절연파괴, 아크 방전이 주원인이며, 배선·구조물의 물리적·전기적 취약점이 있는 경우 화재 위험도가 높아집니다.

• NFPA 등 국제 규정에서는 SPD 적용, 절연 내력 증가, 정기점검, 서지모니터링, 적절한 접지 및 배선관리를 기본 예방원칙으로 제시하고 있습니다.

• 서지보호기(AC SPD, DC SPD, SLC SPD, Comm. SPD, 전위차해소SPD, 본딩SPD), 서지모니터링 일체형 소방서지시스템이 필요합니다.

• 낙뢰와 개폐서지로 인한 화재는 전기설비, 배전반, 구조물 등에서 발생하는 전기적 효과에 의해 절연파괴와 아크방전으로 인한 실제 착화 및 확산으로 이어지며, 주택 및 산업시설에서 반복적으로 발생하는 위험 요인입니다. 예방을 위해서는 서지보호장치(SPD) 등 적절한 방호 시스템 구축과 절연 내력 강화, 절연감시모니터링, 서지모니터링과 정기점검이 필수적입니다